揭秘NBA:当年加内特的6年1.26亿,超过科比邓肯薪水总和
把时针拨回1997年4月,加内特的新秀合同执行到第二年,森林狼准备拿出6年1.06亿美元的超级合同和“狼王”续约。可以说球队方面已经是诚意满满,要知道前一年加盟湖人的超级巨星中锋奥尼尔也才从身处大球市的湖人拿到了7年价值1.2亿美元的合同。
奥尼尔的合同在当时已经是天价了,拿到这份合同的奥尼尔在当时不仅已经多次入选最佳阵容,而且已经是带队打进过总决赛,是长年贡献25+12的超级巨星,在接下来的97~98赛季还入选联盟一阵。
加内特呢?刚刚结束自己的职业生涯第二年,还没有入选过最佳阵容,才是一个二年级新人。虽然潜力无限,但对一个新秀合同尚未结束的新人就开出天价续约合同,虽然有管理层押注联盟工资帽大幅上涨的因素在内,不过也由此可见森林狼的诚意,球队的确是想将加内特作为球队门面球星,围绕他建队打造阵容,从而提升球队的竞争力。
2007年《体坛周报》上有一篇文章写的很详细——《加内特大合同成前车之鉴》,对加内特当年的续约事件进行了详细的披露。在森林狼愿意给三年级的加内特开出亿元合同后,这一份诚意十足的报价却依然被加内特方面拒绝,加内特的经纪人弗莱谢尔认为加内特奇货可居。在和球员本人达成一致意见后,弗莱谢尔在电台对森林狼球队方面发出了公开威胁:“我的客户告诉我,凡事不必强求,如果球队不愿意续约,他会在明年夏天投入到自由球员市场上去。”
接下来双方进行了马拉松式的谈判,在当年10月1日NBA规定的最后续约截止日前,森林狼只能接受6年1.26亿美元的条件。加内特得到了期待的超级大合同,弗莱谢尔也得到了1.26亿美元中4%的佣金,但这一份合同却让森林狼队背上了沉重的财政包袱,无力再引进高水平的球星和留下自己的潜力新人,球队未来几年的运作捉襟见肘,森林狼几乎年年在季后赛首轮止步。续约后不久加内特就解雇了弗莱谢尔,选择了米勒为经纪人。
加内特的这份合同什么水平?从下图可以看出,从98~99赛季开始,连续6年,加内特的合同占到了球队工资帽的百分之45以上,占比最高的两个赛季,一个人的合同占了工资帽的62.6%和63.9%,管理层已经丧失了继续操盘的可能性,森林狼已经完全没有足够空间再去给加内特寻求可靠合格的帮手,只能在他的带领下年年一轮游,04年在两个老兵油子卡塞尔和斯普瑞维尔的帮助下,球队终于突破了首轮,杀入了分区决赛,然而,这已经是极限了,接下来的三个赛季,森林狼连续无缘季后赛。
回头来看,加内特时期的森林狼并非没有没有选到好的新秀和合格的帮手,96年的马布里和97年的比卢普斯,都是潜力十足的新人,日后都在其他球队证明了自己,多次入选了全明星和最佳阵容,比卢普斯更是在活塞带队获得了总冠军,自己也捧起了FMVP奖杯。然而,无一例外,这两人的离开都和那一份超级合同有一定关系。
作为“96黄金一代”的翘楚之一,二年级的马布里17.7分8.6助攻,三年级时17.7分9.3助攻,然而因为森林狼无法开出符合自身身价的合同,同时心气较高的马布里也想做球队头牌,再加上明尼苏达寒冷的气候,最终马布里逼迫球队将自己交易,自此远走新泽西。
值得一提的是,马布里在篮网队的合同是3年2200万美元,这与他当时在森林狼17.7分9.3助攻的赛场数据相比,性价比还是很高的。虽然马布里自己不承认自己的离开与加内特的超级合同有关系,但这在圈内几乎是公开的秘密。
和马布里一起选择离开的,还有古格利奥塔。当年古格利奥塔、加内特还有马布里组成了潜力满满的“三头狼”,合力率领森林狼破荒杀入季后赛,其中古格利奥塔连续两个赛季20+,并且入选全明星,是球队的主力得分手,然而在98年合同到期后,囿于薪资空间压力,森林狼并没有为古格里奥塔报出一份令他满意的报价,最终他也选择离开。
再说说比卢普斯,作为97年的探花郎,00年加盟森林狼的他在01~02赛季终于打出了自己的身价,在赛季前半程替补上场时间不多的情况下,仍然打出了赛季场均12.5分5.5助攻的表现,季后赛首轮更是场均轰下22分5.7助攻5.0篮板的全明星级别的数据,就此甩掉了“水货”的头衔,成为了加内特身边最可靠的帮手。
在夏天合同到期后,不论是加内特还是森林狼都非常想留下比卢普斯,然而比卢普斯最终以6年3500万美元的合同加盟活塞,而这也被后人誉为NBA最划算的签约之一。为什么?从下的图中可见一斑,03赛季加内特一个人的年薪就占了球队薪金上限的62.6%,而他和布兰登以及乔-史密斯三个人的薪水加起来占据全队工资的72%,这意味着球队剩下的12个人得去分一千万美元,这其中还包括正在期待大合同的斯泽比亚克,这种情形对于上赛季大有进步的比卢普斯来说当然不愿意了。
从古格利奥塔和马布里这两个当年加内特的死党,再到比卢普斯,森林狼连年都在流失自己球队框架的主要成员,窘迫到连符合球员身价的合同都开不起,森林狼管理层最终吃到了给三年级新人开出超级续约合同的苦果,而且影响还不止于此。
为了填补古格利奥塔离开后缺失的锋线火力,又没有太大的薪资空间去签下明星球员,森林狼管理层最终选择铤而走险,和95届状元乔·史密斯达成了阴阳合同的协议,而这一行为最终被没逃过BA联盟的监管,森林狼因此被重罚,当时NBA官方宣布,由于森林狼和自由球员乔-史密斯的合同违规,这份合同被取消,森林狼被罚款350万美元,并被剥夺未来五年(00-05)的首轮选秀权,球队通过选秀补强的路也因此被堵死。
那几年加内特一个人的薪水离谱到什么程度,可以对比一下如今的工资帽,今年的工资帽是1.0914亿美元,加内特放到现在要占6900万的薪资空间,然后球队还年年首轮游,利拉德拿5000万都要被群嘲,加内特当年的合同水平可想而知。当时他一个人的年薪超过了科比和邓肯两个人年薪的总和,下图对比可以看到,科比和邓肯的新秀合同结束后,分别只是拿到了起薪900多万美元的合同,到04赛季,两个人的合同总和也只是2600万,而加内特一人的年薪的就是2800万。在99~04这几个赛季,加内特的年薪都相当于科比加邓肯的总和,甚至更多。然而从球队战绩来看,森林狼只是在04年打进了分区决赛,其他年份都是一轮游,而湖人实现了三连冠,马刺在99年和03年也分别问鼎总冠军。
有了选择就必须接受结果,加内特的球迷也不能把加内特身边没有强力帮手的原因完全归咎于球队管理层的不作为,只能说,凡事有因必有果,球员本人也有一定的责任应该承担。当年是加内特和自己的经纪人决定选择超级合同,后来自己的合同占了工资帽那么大的份额,本身管理层的水平就不怎么厉害,在这种极端情况下,更不可能无中生有的去操盘补强。无力再引进高水平的球星,就必然导致森林狼的战绩几乎年年止步季后赛首轮,长此以往球队的赢球文化更是无从谈起,乃至后来连续无缘季后赛,最终森林狼选择了放加内特去凯尔特人圆梦,球队再次进入漫长的重建期。