手握1998年选秀第九顺位，尼尔森父子差点错过诺维茨基选了皮尔斯

德克·诺维茨基，这个伟大的身影从他深爱的篮球场上离去，也标志着1998届新秀——这一群在并非选秀大年进入联盟，遭遇停摆危机，却又最终创造属于自己成就的这一代人——正式、完整、不带遗憾地告别了NBA。

现在回顾那年的选秀，前三顺位分别是迈克尔·奥拉沃坎迪（快船）、迈克·毕比（灰熊）和里夫·拉弗伦茨（掘金）。虽然也是各有特点，但相比起比他们顺位更低的卡特、诺维茨基、皮尔斯3位名人堂级的球员，甚至更次一档的贾米森、刘易斯等，似乎都不是那么诱人的选择。

当年手握第九顺位的达拉斯小牛队（从雄鹿队交易而得），能够用这个不算太高的签位挑中诺维茨基，可以说颇具慧眼，也极具勇气。

美国媒体曾经重排1998年选秀，皮尔斯、德克和卡特分别被掘金、快船和猛龙选中。

当时特立独行的库班还未正式成为小牛队老板，而选中这个纤瘦的德国大个子，更多是尼尔森父子的决定。

但你大概不知道，就在1998年选秀当时，父子俩和小牛队的管理层一道，曾经还就选择诺维茨基，还是选择后来的第十顺位皮尔斯，好好地纠结了一番……

今天，当我们再回顾1998年选秀大会，前十顺位位球员中，称得上巨星的也就诺维茨基、保罗·皮尔斯、文斯·卡特三人。

算上个人和球队荣誉，前两位的地位又在卡特之上。正如小尼尔森所说，“相信我，我们都很清楚，保罗和德克的能力肯定是可以（在当年参选球员中）位列前三的，可谁都没有想到，可在第九位之前，他们俩的名牌居然都没有被挂上。”

小尼尔森的记忆库里珍藏了很多当年的珍贵时刻，看到今天的天王巨星，再想想曾经那个青涩的德国小子，难免无限感慨。

德克在那年的耐克峰会崭露头角，成功引起了小尼尔森父子的注意。

“我父亲知道当时很多球队都正着眼于重建，”小尼尔森接着说，“比如密尔沃基、金州，他比很多人都了解当时的格局。所以，当他最终选择德克，他很清楚达拉斯小牛将经历一段艰难的重建过程，毕竟当时德克还只是一个年轻的小字辈——他来自德国的乙级联盟。作为一名外籍球员，德克还没怎么见过大场面，不像之前的马修利奥尼斯。”

热衷使用国际球员的老尼尔森凑齐了德克和纳什这对黄金搭档。

之所以提到马修利奥尼斯，是因为德克和他一样，都是从欧洲到美国的淘金者，这个优秀的立陶宛后卫在1987年选秀大会上被勇士选中，当时老尼尔森是勇士主教练。马休利奥尼斯在NBA打得时间并不算太长，总共出战363场比赛，但算得上是一个成功者，巅峰赛季每场能够得到18.9分和3.4次助攻。

诺维茨基和他不一样，“马休利奥尼斯在进入NBA之前就见过世面，他不怯场，”小尼尔森如此对比，“而德克，就像是一个来自美国乡村的小毛孩。”

还有一点，小尼尔森也并不回避——选择了诺维茨基，也就意味着小牛彻底与皮尔斯无缘。

皮尔斯当年在第十位才被凯尔特人队挑走，也令小尼尔森感到不解，因为那时的皮尔斯早已经是NCAA成名球星，他在堪萨斯大学打了三个赛季，场均16.4分、6.3个篮板、2.2次助攻，能里能外。

皮尔斯很优秀，诺维茨基也有他的优点。就像是一次赌博，小尼尔森说小牛为此付出了代价——“德克有很好的技术和心态，但我们也足足等待了两年，等待他开始变得成熟起来。”

初入联盟的诺维茨基，得以和朱旺·霍华德这样的“老江湖”搭档。

谁都知道，老尼尔森喜欢“淘宝”，尤其喜欢从海外物色球员。小尼尔森也表示，正是这样的心态，最终将诺维茨基成功“引渡”到达拉斯。

但小尼尔森并不隐瞒，他还说，其实当年老尼尔森一度打定主意，要摘保罗·皮尔斯！

皮尔斯在大学的表现让人交口称赞，打了3年，技术特点、风格都很鲜明，进攻能力很强，“就好比存入银行的一笔钱，（选皮尔斯）会非常保险，”小尼尔森说，“而德克就像是一支原始股。”

老尼尔森行走江湖多年，仅从外形上看，他也可以下结论——身高1米98的皮尔斯要比身高2米13的诺维茨基更快在联盟中立足。

“毕竟，他（诺维茨基）这样球员，要兼具身高和技术，有一定难度，”小尼尔森当年和父亲也交流过意见，他接着回忆，“但说实话，我们当时就认定他们俩都是一对一高手，拥有极强的个人能力。最终我们选择了德克。我记忆中，所有人都伸长了脖子看着我们，似乎都感觉不可思议，我们居然没有选保罗·皮尔斯。”

皮尔斯最终在德克身后的第十顺位被凯尔特人选中，成为绿军队魂。

事实上，小尼尔森说：“当年选秀，其实不少球队想选德克。”