成王败寇系列：所向披靡的普林斯顿进攻，国王的争冠之路（中）

如前一篇所述, 克里斯·韦伯加盟国王后,解放了他的进攻潜能,而最重要的一环,正是国王提倡的普林斯顿进攻。

普林斯顿进攻创始人是曾执教普林斯顿大学接近三十年,时任国王助教的皮特·卡瑞尔。这个进攻系统最主要的是作为第一点进攻的大前锋和中锋要有很好的传球技巧,通过不断的传球和其他队友之间互相单挡,在适当时候将球传给走空或取得错位机会的队友。

国王当时的内线球员如韦伯和中锋迪瓦茨，甚至后期的布拉德·米勒都是传球了得的球员, 因此这套原本用于大学的理念, 成功套用在国王身上, 令球队的进攻得以大爆发, 更曾被体育画报誉为“the Greatest Show on Court”（球场上最精彩的表演）。

球队在1998-99年开始建立了不俗的班底, 可是首两个赛季皆在首轮分别被犹他爵士和洛杉矶湖人淘汰。2000-01年国王得到防守专家道格·克里斯蒂、第6人鲍比·杰克逊和土耳其新人前锋希度·特克格鲁加盟, 球队常规赛55胜27负, 以西部第三种子身份打入西部季后赛第二轮, 可惜再次不敌湖人出局。

在2001-02休季期间,球队认为贾森·威廉姆斯即使深受球迷欢迎,但打法华而不实,而且失误较多,遂将白巧克力交换了温哥华灰熊的另一年轻后卫迈克·毕比。毕比迅速融入球队,成为韦伯的最佳拍档,并取得常规赛最佳成绩61胜21负。季后赛首两轮分别击败了爵士和达拉斯小牛,取得自落户萨克拉门托市以来首次的西部决赛资格。

这次系列赛,也成为NBA史上最经典和最紧凑的西部决赛之一。

第四场, 湖人罗伯特·霍里接到迪瓦茨拍出的篮板, 射入绝杀三分球:

第五场,毕比在尚余8秒的跳射得手, 带领国王反败为胜, 领先场数3-2:

第六场, 赛事非常紧凑, 但裁判的判决却疑似偏颇湖人, 最终湖人追平总场数3-3:

第7场则打至加时, 最终国王饮恨, 无缘总决赛, 并连续三季在季后赛被湖人淘汰, 而湖人最终击败新泽西篮网, 蝉联总冠军:

2002-03年赛季,国王以59胜23负成为西部亚军, 并再次击败爵士打入第二轮面对小牛, 可是韦伯在第二场时左膝严重受伤, 缺阵余下季后赛, 最终打足七场被小牛以4-3淘汰。

2003-04年赛季, 球队加入了7呎中锋布拉德·米勒和射手安东尼·皮勒加强实力, 但韦伯因季后赛的重创, 养伤至3月才复出, 球队以第4种子身份打入季后赛, 在西部准决赛与由加内特和拉特里尔·斯普雷维尔带领的森林狼激战7场韦伯最终未能在第七场最后一刻投入压哨三分球,国王再次力战7场下出局。

经历连续三季的高峰, 2004-05年赛季年老的迪瓦茨重返湖人,韦伯和克里斯蒂先后被交易，但换血计划不大成功, 2005及2006年季后赛皆首轮出局后,球队一直陷入低谷,至今也未能再次打入季后赛。