在76人和猛龙的东部半决赛第二场中，他们以94-89力克猛龙，将系列赛大比分扳成1-1平。本-西蒙斯在比赛中虽然6投3中只拿到了6分7个篮板和5次助攻，但是他正在用另一种方式提升自己影响比赛的能力。他正在展示出对猛龙核心球员伦纳德的精英级防守，这能让他进化成更有价值的全明星球员。

除了控场之外，一对一的防守值得信赖

本赛季的西蒙斯发挥得依旧非常稳定，他场均可以拿到16.9分8.8个篮板和7.7次助攻。娴熟的运球、出色的篮板嗅觉和反击策动，让他在控卫位置上发挥得游刃有余，这也是球迷对他最直观的印象。可就是因为他的PG标签让人过于难忘，致使很多人忽略了他的防守能力。

别忘了，他还有着2米08的身高和240磅的体重，灵敏的移动力会让他在对位防守中不仅可以紧跟后卫脚步，高大的身材更是可以干扰对手的投射。据统计，西蒙斯在常规赛中可以迫使他对位球员的命中率下降5%，另外本赛季他的防守WS值在所有后场球员中排在第6位。

首轮锁死拉塞尔

进入季后赛，西蒙斯的防守进一步升级，他的防守效率越来越高。在节奏降速和吉米-巴特勒增加持球进攻的前提下，他在进攻端的投入和侵略性有所下降。但这不影响他完成更艰巨的任务——防守对手核心。在首轮对阵篮网时，西蒙斯对拉塞尔的封锁就是成功的范例。

他在拉塞尔接球之前就能充分地施加压力，并且全场如同橡皮糖一样紧紧地黏住拉塞尔。这使得拉塞尔一方面出手次数大大下降，另一方面也在西蒙斯的干扰下导致命中率降低。持续高强度的防守不仅限制了对手得分，更在气势上极大地鼓舞了球队的士气。最终他们也连赢四场，顺利晋级。

他是防守伦纳德的最佳人选

现在76人开始面对更强大的敌人——猛龙。第一场比赛，西蒙斯是发挥最出色的球员，不仅是他高效地8投7中拿下14分，更重要地是他开始找到防守伦纳德的节奏。到了G2，我们已经可以看到效果了。

伦纳德在第二场比赛中出战44分钟，并有51次进攻，投篮24中13，三分球10中2，拿下35分——看上去好像还是很厉害是吧。但76人队内除了西蒙斯没有任何一个人可以在身高和速度上匹配伦纳德——其实整个联盟中也很难找到。赛后的美国的今日体育专家也谈到：“显然，只有本（西蒙斯）才能锁定（防守）伦纳德，如果不是这个家伙，伦纳德可以拿走一场50分（得分）的比赛！”

包括在G2赛后76人主教练布雷特-布朗接受采访时也说道：“我认为本（西蒙斯）对于伦纳德的防守做得非常棒，我们试图用不同的方式去限制他，双人包夹，及时协防等等，但是他太出色了，你不能完全阻止他得分。我认为本已经做得很棒。”

延续出色的防守将是这轮系列赛的关键

西帝向世界展示了他的最佳防守潜力。随着他的进化，他的影响力提升到了另一个层次。现在两队已经战至1-1平，如果他可以继续保持对伦纳德的精英级防守，76人对阵猛龙的取胜概率会不断增加。