季后赛开战 勇士成就最后王朝?
美国职业篮球赛
刘安远
有望三连冠意味着勇士可以成就王朝,同时也意味着他们已是强弩之末,薄弱的候补阵容是勇士的最大软肋。而在东岸,公鹿、猛禽和76人三强已蠢蠢欲动,要挑战西岸的霸权。
美国职业篮球赛(NBA)季后赛即将在明天(新加坡时间)打响,真正的较量从此刻开始。金州勇士(Golden State Warriors)将向三连冠霸业迈进。本季迅速崛起的密尔沃基公鹿(Milwaukee Bucks)、多伦多猛禽(Toronto Raptors)和费城76人(Philadelphia 76ers)则将在东岸引发混战。
勇士的“最后之舞”?
勇士本赛季状态起起伏伏,终究还是以西岸首号种子身份进入季后赛。除了上世纪60年代赢得八连冠的波士顿凯尔特人(Boston Celtics),NBA史上连续夺冠最多的次数也就是三连冠。追逐三连冠既意味着勇士有机会成就王朝,同时也意味着,他们已是强弩之末。
勇士的核心阵容仍处在巅峰年纪,只是当初傲视群雄的板凳阵容已不复存在。当年力压柯里(Curry)夺得总决赛最有价值球员的“第六人”伊古奥达拉(Iguodala)已35岁,另一主要候补利文斯顿(Livingston)也已33岁,状态不及从前。其余候补则不堪重用。
此外,核心球员中,杜兰特(Durant)、克雷·汤普森(Klay Thompson)都有可能在本季结束后离队,考辛斯(Cousins)也几乎是肯定会在本季合约期满后琵琶别抱。过去四年三次夺冠之后,这支勇士队有可能在赛季后分崩离析。
当然,凭借强大实力,很难相信勇士会在季后赛首轮折戟。他们的对手是西岸排名第八,队中没有真正大牌球星的洛杉矶快艇(LA Clippers)。快艇队中场均得分最高的竟是第六人路易斯·威廉斯(Louis Williams)。这支平民球队在常规赛中让人眼前一亮,但季后赛是属于巨星的舞台。根据赛程,勇士在西岸半决赛可能对阵哈登(Harden)率领的休斯敦火箭(Houston Rockets),那将是真正的考验。
“字母哥”季后赛迎来考验
勇士常规赛战绩西岸第一,但如果在东岸,他们只能排名第三,因为公鹿和猛禽两队的战绩都要比勇士更好。两队都拥有各自的超级球星,公鹿的“字母哥”安特托孔波(Antetokounmpo)本季一跃成为最有价值球员(MVP)的最大热门,伦纳德(Leonard)的加盟则帮助猛禽成为东岸实力最强的球队之一。
公鹿在常规赛的进攻战术简而言之就是“一星四射”,四位射手在三分线外拉开空间,无所不能的字母哥持球或冲击篮下,或吸引防守后传球,让队友得到空位投篮机会。如此简单有效的打法在常规赛中大杀四方,到了身体对抗更加激烈、更强调防守的季后赛是否还能奏效,有待证明。
公鹿首轮将对阵底特律活塞(Detroit Pistons),在常规赛中,公鹿4比0横扫对手。可是活塞毕竟拥有德拉蒙德(Drummond)和格里芬(Griffin)这样的优秀内线,字母哥未必还能像常规赛那样游刃有余。即便能够突破首轮,第二轮的凯尔特人或印第安纳溜马(Indiana Pacers),也会给字母哥带来极大的挑战。
与过于依赖字母哥的公鹿相比,猛禽拥有更为均衡的阵容,似乎更有机会在季后赛中走得更远。同时东岸排名第三的76人在经历赛季中的两次交易后,阵容星光熠熠,只是磨合欠佳,恩比德(Embiid)和西蒙斯(Simmons)两位球星也过于年轻,经验不足。东岸三强都将在季后赛中得到检验。
西岸球队过去10年已七次夺得总冠军,但相信,本季最终跻身总决赛的那支东岸球队,不会惧怕任何西岸对手。