“火箭宿敌”成西部最强黑马，双枪不抱团神塔报销挑战宿命

对于本赛季的开拓者来讲，他们已经创造了足够多的惊喜，虽然在之前的几个赛季，开拓者都是季后赛的常客，但是曾经被誉为撕裂之城的开拓者却很难在季后赛掀起什么风波。在本赛季，利拉德率领球队一路狂飙，将排名稳定在西部前四，无论季后赛是否会取得好成绩，他们的这一赛季也算是成功的。

1.利拉德发挥领袖作用。当联盟的一众球星都打算利用抱团来完成自己的冠军梦时，利拉德的想法却十分老派，他对抱团的做法嗤之以鼻，并且用自己的表现向那些抱团的球星们表达自己的不满。

2.麦科勒姆状态下滑。开拓者能够在西部独树一帜，靠的就是后场双枪的存在，虽然利拉德是开拓者的绝对核心，但是麦科勒姆的存在让他能够在球队的战术中发挥更大的作用。不过在本赛季，麦科勒姆的表现起伏不定，在场上的表现经常会陷入低迷，很多时候开拓者都是因为麦科勒姆该死的手感而输掉了比赛。

3.开拓者板凳席崛起。自从利拉德加盟开拓者之后，球队便没有什么出色的轮换球员，但是这个情况在本赛季得到了解决。斯陶斯卡斯和特纳撑起了开拓者的板凳席，即便是在利拉德下场休息时，开拓者也能够保证足够的战斗力，也正是一众替补的发挥，让开拓者能够保持稳定的战绩。

4.努尔基奇受重用。虽然努尔基奇加盟开拓者已经接近3个赛季，但是他却一直没有受到教练的重用，或许是开拓者后场双枪的威力太强，使得努尔基奇在场上更像是一名蓝领球员。但是在本赛季开始后，努尔基奇在战术中的作用得到增加，而且在篮下的杀伤力十足，一个人撑起了开拓者的内线。

5.塞思-库里状态起伏。由于在达拉斯打出了出色表现，塞思-库里被开拓者作为本赛季引援的重点，但是在赛季开始后，塞思始终没有达到球队的预期目标，虽然三分球能够保持一定的命中率，但是对于进攻来说，最简单的中距离投篮却成为了他的短板，好在在常规赛收官阶段塞思重新找回了手感。

6.阿米奴撑起开拓者锋线。虽然阿米奴在进入联盟后一直打得不温不火，但是开拓者仍然将他安排在首发前锋的位置上，当然，很大一部分原因也是因为开拓者阵中缺少锋线球员。虽然阿米奴的表现无法与后场双枪相比，但是他在场上的效率却创下了生涯新高，也正是有了他在四号位上的串联，让努尔基奇和利拉德、麦科勒姆发挥出了最大的威力。

7.特纳成为二队领袖。自从离开76人之后，特纳已经许久没有尝到被球队委以重任的角色。虽然三分球仍然是他的弱项，但是特纳在场上的助攻意识却是生涯至今最好的一个赛季，他经常能够为队友传出精妙助攻，而借助传球的威力，特纳也获得了更多自主进攻的机会。如果开拓者想要在季后赛成为搅局者，那么特纳这一点值得关注。

8.坎特加盟。开拓者近几年来一直缺少一名强硬的内线球员，努尔基奇虽然足够强大，但是仅凭他一人还是难以让开拓者走的更远。坎特的加盟填补了开拓者的这项空缺，他不但能够让努尔基奇获得更多的休息时间，同时坎特出色的篮板意识也能够保证开拓者获得更多的进攻机会。

9.引入胡德。虽然在骑士过的并不顺心，但是胡德在来到开拓者之后还是找到了曾经的自己，在打法上胡德也更加适合这支以投篮为主的球队，同时与利拉德等人的配合也不成问题，很多时候，开拓者都能够在后场排出“三投手”的搭配。

​10.努尔基奇赛季报销。对于开拓者来讲，在球队确保获得季后赛资格后，努尔基奇的意外受伤让他们实在是高兴不起来。作为球队最为仰仗的球员之一，努尔基奇的报销让开拓者的季后赛蒙上了一丝阴影。