若放在西部，凯尔特人连季后赛都进不了。但为何绿军依然是东部冠军的有力争夺者？
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在主场以96：115大比分负于马刺后，凯尔特人已经是四连败，在常规赛仅剩八场的情况下他们仅取得43胜31负的成绩。按目前的胜率，在剩下的八场比赛中他们最多能赢五场，取得48胜34负的成绩。而上赛季球队的常规赛战绩为55胜27负，排在东部第二。目前他们仅仅排在第五，距离第四的步行者差两个胜场、第三的76人4.5个胜场。
从现在的排名形势看，他们本赛季的常规赛最终排名大概率在四、五位，步行者想要超过76人也不太现实。所以绿军即便首轮能击败没有奥拉迪波的步行者，但次轮将大概率面对全联盟第一的雄鹿。上赛季在没有欧文和海沃德的情况下，他们首轮与雄鹿大战七以四比三艰难胜出，而且半决赛四比一又轻取76人，在东决与詹姆斯领衔的骑士打到抢七才最终遗憾出局。但本赛季目前来看，以球队现在的状态和实力是很难和雄鹿队抗衡的。虽然雄鹿队目前有伤病隐患，但等到季后赛次轮的时候，布罗格登、米罗蒂奇、加索尔应该都能伤愈复出。不知道绿军还能不能像去年那样和雄鹿打满七场。
可以说，上赛季绿衫军这帮血气方刚的年轻人在场上的顽强作风和铁血防守，赢得了所有人的尊重。他们屡屡能在比赛中扭转被动局面，反败为胜，球队展现出了很强的韧性，特别是在本赛季欧文满血回归和海沃德伤愈复出，以及上赛季以塔图姆为首的几个年轻人的成长，让人们认为这支球队在本赛季将大有作为。但往往事与愿违，希望越大，失望越大。球队本赛季的表现远没有达到预期的目标。必定上赛季常规赛取得东部第二的成绩并打进东决，本赛季球队的目标肯定不应该低于这个标准。
但球队现在仅取得43胜31负的成绩，据统计，本赛季在与目前西部前八的球队的十六场交锋中，仅取得3胜13负的成绩，赢的三场比赛包括两胜雷霆一胜勇士，被其余六队完成双杀。而在与东部前四的球队交锋中目前也仅取得7胜6负的成绩，剩下两场与前四球队的比赛均对阵步行者。而上赛季的这组数据要比本赛季好的多。这说明本赛季的凯尔特人与东部强队对比毫无优势，与西部强队对比劣势明显。
凯尔特人与上赛季相比，完全失去了竞争力。同样的教练班子，同样的球员班底，（还多了海沃德）为什么两个赛季的差距这么明显呢？说到这里，人们都会说出这样几点理由：
1、更衣室不和
2、海沃德复出没有达到球队预期
3、欧文的领导能力受到质疑
4、伤病因素
当然还有人开始质疑主教练史蒂芬森的执教能力。这些理由或多或少都在影响和制约着凯尔特人的成长和成绩。但除了这些，还有一个重要的原因经常被人们忽略，我们先看几个表格：
【得分、助攻、抢断均高于上赛季，篮板持平】
【盖帽、投篮命中率、罚球命中率均高于上赛季】
【前后场篮板基本持平，失误减少】
通过对比，球队本赛季多项数据较上赛季都有提高，说明球队还是在提升和进步的，但为什么战绩却和上赛季差这么多呢？很大一个原因就是自己实力的提升和进步幅度低于联盟很多球队特别是强队的实力提升和进步幅度。东部，猛龙交易得到莱昂纳德、格林、小加索尔补强自己；雄鹿除了字母哥和米德尔顿等人的成长，还补强得到了洛佩兹、米罗蒂奇、大加索尔等人；76人得到巴特勒和哈里斯进一步强化阵容。西部勇士得到考辛斯组成五星豪阵；火箭也在极其困难的情况下完成了阵容的升级；掘金和开拓者都进步明显；甚至包括篮网、活塞、国王、老鹰等球队也变化很大。
但回过头看看自己，除了海沃德复出（表现还差强人意），阵容较上赛季没啥变化，而球队除了塔图姆，像布朗、罗齐尔、斯玛特等人的上限有限，欧文、霍福德、莫里斯水准已达到上限，海沃德又复苏缓慢。在原有阵容提升空间不大的情况下球队又没有寻求补强，虽然各项数据看着提升了，但实际与其他强队的实力差距被拉大了。
现如今，仍有很多人认为凯尔特人是季后赛球队，到了季后赛拼防守的时候，凯尔特人的实力就体现出来了。其实这很大程度上是基于对上赛季凯尔特人的季后赛表现为参照的。但实际上这赛季的凯尔特人已经落后了，他们今年想突围东部，在去年的基础上更进一步，可能性不大了。
