如果勒布朗·詹姆斯进大学打NCAA，会选杜克和惺惺相惜的老K教练
又到了美国大学篮球最火热的3月，熟悉NCAA的朋友们对“疯狂三月”（March Madness）这个词一定不会陌生。就在今天，2019年状元热门蔡恩·威廉姆森刚刚凭借32分、11篮板和4助攻的强硬表现，率领老牌强队杜克大学完成逆转，77-76战神佛罗里达大学。
随着NBA选秀规则的一系列修改，今后恐怕很难看到如科比、詹姆斯、加内特、霍华德这样从高中毕业职业参加选秀，并以傲人的天赋赢得高顺位的天之骄子了。进入NBA之前，经过美国大学篮球系统至少一年的锤炼，在NCAA中证明自己的天赋，对多数球员而言是一堂必修课。
那么，如果詹姆斯在2003年参加选秀前按照规定一定要先进大学，他会选择哪一所篮球名校呢？答案或许是杜克，因为那里有一位和詹姆斯亦师亦友，同样为美国篮球铸就辉煌的传奇人物。
时光回到7年多以前，2012年的10月。
这是2012-13赛季开始前一场普通的季前赛，当时还在热火队效力，刚刚拿下生涯第一座总冠军金杯的詹姆斯，表示他一定要上。虽然对手只是夏洛特山猫，虽然10分、8次助攻的成绩算不上出色。
热火时期的詹姆斯，以及观众席上的老K
一切都是因为这个传奇的球馆，以及看台上一位传奇的观众。热火与山猫的这场看似普通的季前赛，被安排在NCAA传统名校杜克大学的体育馆内进行。那位当年65岁的老者，詹姆斯的教练、导师及好友，又怎能错过两个月后与他重逢的机会？
他，就是老K教练。虽然詹姆斯跳过了大学这一人生阶段，但这位大学名师却成了他生命中最重要的导师。2005年到2012年间在美国国家队的缘分，以及场上场下多年的教诲与提携，早让这对相差近40岁的师徒超越了篮球的界限。
“我成长的一路有他相佑，我非常感谢他，”詹姆斯的告白一如两人的情分，简单清澈。
无缘杜克，情缘不断
“他哪天要是送出20次助攻，千万不要惊奇，”就在热火与山猫那场比赛中场休息时，老K教练就开始夸赞起詹姆斯来，“我是说实话，身边有那么多投手，他助攻就很容易了。”
直到现在，詹姆斯单场的助攻纪录也“只有”17次，而2017-18赛季他在骑士场均助攻9.1次，生涯最高。在当时，恩师在一边隔空喊话，那一场送出8次助攻的詹姆斯自是压力不小。“（老K教练）可真是叫我压力山大了，”詹姆斯笑着说，“但是那帮投手肯定压力更大吧，我会把球传到他们手上的。”
老K的期许也非毫无根据，就在这场比赛两个月前，在伦敦的赛场，詹姆斯在40分钟一场的比赛中，场均就能送出5.6次助攻。美国国家队，这几乎是两人维系师徒情分的惟一舞台。这一切，都算是对2003年夏天的那份遗憾的弥补——两人本可以在杜克大学成为师徒的。
2003年詹姆斯宣布参加选秀之前，杜克大学的球探们早早地就注意起了詹姆斯。斯蒂夫·沃杰切科维奇在老K教练手下担任助教，至今还认为詹姆斯是他见过的最好的高中生球员。
虽然跳过大学进入NBA，但詹姆斯打心眼里还是希望遇到好的大学教练的。在圣文森特-圣玛丽高中的男篮教练丹布罗特眼中，当时人们在詹姆斯身边打球有些“战战兢兢”，而詹姆斯本人却很少能听到真实的意见。“大家必须跟他处好，因为都想保住饭碗啊，”丹布罗特说，“但是他一直很想有人教他，希望有人对他说实话。从他上次奥运会至今，这是让我印象最深的变化之一。老K教练遇见了或许是此生能遇见的最有才华的选手，以后也不会再有。但我看到，他就像教杜克的大学生一样，调教勒布朗防守的脚步。”
詹姆斯曾随老K教练征战2届奥运会。
要在老K手下打球并不容易，但杜克的毕业生都觉得詹姆斯有这潜质。“你知道吗？勒布朗完全可以在杜克立足，”那几天在热火队友和詹姆斯做队友的巴蒂尔说，“我可不是见谁就说这话的。有许多全明星球员都没资格为杜克打球，勒布朗却是为数不多的几个有这能力，还能‘幸存’下来的人。”
“你必须有足够顽强的心智，还必须懂得比赛——不能呆呆地站在场上，傻呵呵地跑来跑去，”巴蒂尔解释道，“必须为球队而战，必须无私——这些，都是勒布朗所具备的品质。”
未能在杜克相逢，勒布朗与老K却在美国国家队延续着情分。詹姆斯2004年入选国家队，2006年的日本世锦赛是两人的第一次合作，但是一枚铜牌的经历却并不完美。2008年奥运会之前，老K做出了一件挺疯狂的事情——他飞去了俄亥俄州的阿克伦，詹姆斯的家乡，为的就是在詹姆斯成长的圈子里更好地了解他。
这一切，詹姆斯完全是事后才知道的。就在那支美国国家队以全胜的战绩完成“救赎之旅”后，詹姆斯悄悄地告诉老K：“我知道你做了啥。”
“我可要指望你哦，”老K愉快地回答道。
场上场下，都是师徒
2012年的奥运会是老K最后一次作为教练率队征战奥运了，而詹姆斯自那之后也再也没有代表美国队参加过世界大赛。如今美国队的主教练已经换成了波波维奇。除非老K进军NBA，否则詹姆斯与他的师徒缘分就无处延续了。
但两人都不这样看。“如果能为自己选择一名大学教练，对于许多人，老K教练一定是第一选择，”身为詹姆斯的好友，韦德就有亲身的感受，“他们俩私人私交甚笃，老K有时候会去‘逼’他一把，这可是勒布朗从来没有过的感受。你可以看出来，他们彼此都很享受这样的关系。”
场上场下，几乎是詹姆斯祖父一辈的老K都毫不吝惜自己的教诲。虽然伦敦摘金之后，他还略显“失态”地称赞詹姆斯是“这个星球上最好的篮球选手”，其实就在几年之前，他还挺为詹姆斯成长的环境担忧呢。
“对他来说最为分心的一件事，就是赢得了太多的关注；而这之前，他本配不上那么多（关注），”回忆起那个年少轻狂的詹姆斯，老K保持着客观与冷静，“但这并不是他的错，他之后赢得的那些关注，都是他自己争取来的。他正在逐步成长，在职业生涯的黄金期，他正在成为一段传奇。”
2008年，老K教练率领美国男篮在北京奥运会上完成自我救赎。
7年时间，詹姆斯从20岁的毛头小伙，成长为27岁的NBA总冠军；而老K在2012那一年，也到了65岁理应“退休”的年纪。虽然不会再担任美国国家队主教练，但杜克的教职他不愿轻易卸下。这一场普通的季前赛，以杜克主教练的身份莅临现场，只是因为场上的热火6号，在这7年间一次又一次点燃了他对篮球的热情。
“我不是东征的十字军，不会改变别人的信仰，”此前，老K实话实说，“但是一旦有人问我关于他的问题，我就会实话实说。惟一的答案就是——他很优秀。他真的很优秀，我爱勒布朗。有勒布朗在身边，我就充满了活力。”
但是这一次，没有执教任务的老K却如慈祥的长者，安静地在场边为詹姆斯的每一次表现鼓掌。
从巴蒂尔到欧文，詹姆斯的很多帮手都是老K在杜克培养的。
“我们俩关系很棒，从2005年起就一起合作了，”赛后，詹姆斯又愉快地谈起了两人的关系，“每年关系都会更上一层楼。我从一个年轻人成长为男人，再成长为球队的领袖。他帮助我逐渐开发自己的潜能，为此我十分感谢他。”
当年看到詹姆斯那个“天择之子”的文身时，老K教练也开玩笑地也想弄一个。但詹姆斯挺认真地告诉他：“不行，天择之子只有一个。”
经历了如此漫长的情分，如今坐在场边的老K，理当没有异议了。
