波特兰开拓者队：困境和希望并存！
虽然自由球员新闻带来的剧烈动荡席卷了整个NBA，但波特兰的球迷可以从利拉德的观点中得到安慰。利拉德似乎对任何一个超级球队的故事都不感兴趣。利拉德在接受媒体采访时说:“我的确想赢得冠军，但对我来说，比冠军更重要的是其他东西。”“我几乎不愿意为了这个出卖自己。”
虽然这番话与球队的坚定夺冠的思路相去甚远，但当许多表现不错但并不满意球队的球星纷纷提出交易申请时，这无疑是一场恶战。在过去的三年里，我们分别看到了步行者、马刺和森林狼的保罗•乔治、科怀•伦纳德和吉米•巴特勒的交易新闻，也经历了安东尼•戴维斯在赛季中期申请交易逃离新奥尔良的失败。还有传言说凯文-杜兰特和凯里-欧文即将在休赛期进入自由球员市场。但这不是利拉德的风格——他的团队和球队其他成员似乎也有同样的感觉。
28岁的利拉德尽管短板依旧存在，任何指责他仍存在“重大问题”的人都是在吹毛求疵。本赛季他依旧表现高效，虽然现在他的场均得分为25.8分，略低于上赛季的26.9分，但是他的平均每分钟得分几乎没有变化，投篮命中率甚至更高。只有罚球次数及其命中率下降了一点，使他无法继续保持职业生涯最高的真实命中率。
CJ-麦科勒姆本赛季他的状态一直起伏不定，三分命中率从39.7%下降到了33.7%，个人低迷的发挥明显影响了整支球队的进攻。“CJ什么时候才能找回那该死的手感？”这句话人们都快听腻了。开拓者在赛季初重新进行了轮换阵容的调整，安排埃文-特纳去带尼克-斯陶斯卡斯和塞思-库里领衔的板凳奇兵。从进攻端被解放出来的麦科勒姆终于可以把全部精力放在二号位上了，而不是做一个当利拉德下场休息时替他组织的双能卫。然而，麦科勒姆无法像以前一样长时间控球了，因为他与雷阿伦那种接球就投的射手不同，他更擅长运球再投，所以他依赖节奏的进攻手段变得收效甚微。
即使在最低迷的时候，麦科勒姆的数据也没有想象中那样糟糕，他在得分方面从未落后太多，场均出战34.2分钟得到21.1分，赛季初他场均出手16.2次得到18.8分，而在最近的10场比赛中，他场均出手17.7次得到20.5分。自从麦科勒姆触底反弹后，开拓者更加重视其战术地位，他也做出了回应，另外他的篮板比较稳定，而助攻明显下降，不过这也符合他所扮演的全新角色。
但无论是现在，还是未来，CJ-麦科勒姆依旧在开拓者未来的计划之中。正如对利拉德那样，你可以指出麦科勒姆的弱点，讨论他是否更像蒙塔-埃利斯一样低效单打，而不像杰森-特里一样高效无私。但不管怎样，他都很棒。开拓者这对后场搭档并不完美，不过他们本赛季的表现已经达到了预期。赛季下半程后场双枪会努力保住西部上半区的排名，我们应该相信他们。
现在看来，努尔基奇即将实现一个巨大成长新赛季，不仅表现非常稳定优秀，还拥有很多高光时刻，本赛季开拓者比以前更加注重内线，努尔基奇是防守端的核心，他不需要通过补防来阻止队友漏掉的进攻球员进入内线，也不需要被迫换防拉出外线去盯住对手，努尔基奇只需要在队友的协防帮助下做好护筐的工作。他的身体天赋和临场判断完全胜任这项任务，称之为防守大闸并不为过。
虽然开拓者现在几乎每场比赛都会把双枪同时留在场上，但是球队也希望努尔基奇能参与进攻：他每36分钟出手从16.4次下降到14.9次，罚球却从4.7次上升到6.6次。他们把球传给努尔基奇冲击篮下并造成杀伤，使对方付出了极大的代价。努尔基奇在进攻端的威胁并不止于得分。他的场均助攻从2.5次上升到3.9次。他的助攻和罚球的进步，可能看起来很小，但每一个数字都表明，努尔基奇在控球方面取得了进步，在他配合利拉德打高位挡拆开始，努尔基奇还没有在进攻端担任过这样关键的角色。
替补的成长并没有达到球队的预期
特纳每36分钟的助攻数涨了将近一倍，从3.1次升至5.7次，投篮命中率也从44.7%升至46.8%。开拓者把他安排在距离篮筐更近的前场，他没有尝试投很多三分球（命中率为16.2%）。虽然拒绝投篮并非什么坏事，但是它产生了连锁反应，让其他人出手的距离更远了，库里和伦纳德的三分命中率都很高，分别为49.1%和41.7%，特纳做得很好，不过并没有使球队在比赛中出现质变。
塞思-库里的成功无需多言，他的三分命中率暂时高居联盟榜首，是开拓者队史上少有且优秀的替补球员。然而，场均6.4分远远无法帮助到球队，他需要更多的得分。
虽然迈耶斯-伦纳德每场比赛都有得分和篮板进账，但是他本赛季的每分钟得分基本与上赛季持平，甚至比上赛季还低，伦纳德应该打的更有侵略性。
扎克-科林斯的数据在全面上升，有时幅度还挺大，不过从正负值上不难看出他在场时开拓者处于下风。也许这更多是对他率领第二阵容时表现的评价，而非对他个人表现的评价，但这就是重点。
坎特的首秀就证明了他的价值，以 88.9% 的投篮命中率拿下 18 分也充分体现出他的进攻实力，而且该场比赛坎特抢到了 4 个前场篮板球，通过二次进攻的方式拿到了 8 分，两项数据都是全队最高。坎特本赛季场均可以通过二次进攻拿到 4.4 分，这个数据在全联盟只比四位球员要少。还有，他的场均前场篮板球数也排在联盟第五。而这也符合开拓者的风格，他们是一支要求冲抢前场篮板球的队伍，现在的开拓者前场篮板球数排在联盟第五位，二次进攻得分则排在第四位。所以，坎特的到来能够即插即用，兼容球队的进攻体系。
在过去的两个赛季里，开拓者不得不竭尽全力，补充合适的角色球员来减轻利拉德和麦科勒姆的压力，但有好有坏，开拓者的替补球员们在某些方面比以前更好了，却在某些方面比以前更差了。虽然在现实中与理论上有点出入，但是就像我们几周前所见的那样，他们并没有比去年的板凳阵容强多少。
虽然开拓者对本赛季剩下的时间的展望是乐观的，但是他们上个季后赛被鹈鹕队横扫出局的尴尬和球队在季后赛整体上的失败仍然笼罩着开拓者。球员们和管理层一样清楚这段历史，“在过去，他们是一支伟大的常规赛球队，只是没能在季后赛中走出低谷，” 他们的期望太高了，以至于无法满足。波特兰开拓者不会影响联盟的篮球文化，更不会是总冠军的争夺者，球队实力没有本质提升，赛季初对替补阵容的憧憬依旧还是憧憬，但是西部第四的排位却给了奥尔希和斯托茨更多的喘息之机，让这支球队发生改变在现在看来似乎又不是那么迫切的需求了。从目前的轨迹上看，这似乎又像是一个重蹈覆辙的赛季！不过话说回来，真的推倒重建了，还有多少人愿意陪伴呢？
