放掉三分还能防守第一,雄鹿是怎么做到的?
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在赛季开始之前,NBA的观察家们都心知肚明本赛季雄鹿将会是一块难啃的硬骨头,可是在大多数人看来,50胜对他们来讲也是一个极为乐观的数字了。如今全明星周末刚过,50胜已然近在眼前,同时雄鹿在非垃圾时间里每百回合净胜对手10.1分,是联盟近16年来排名第8的高产出表现。
本赛季雄鹿队最受关注的变化莫过于布登霍尔泽对于雄鹿队在进攻端的改造了。在基德执教时,雄鹿队的三分球投射次数从来没有逃离过联盟倒数十名,可是在布登教练的调教下,他们在联盟中投射三分球的次数却仅次于火箭,高居联盟第2。也正是这种强调投射和进攻空间的理念帮助雄鹿队的进攻效率从上赛季的联盟第12位跃升到了本赛季的联盟第2。
虽然布登霍尔泽在进攻端的策略可谓是立竿见影,但是相比之下他在防守端的贡献更为令人敬佩,却很少有人提及。当他在亚特兰大执教的时候,人们就常常赞誉他在进攻端的才华,可实际情况却恰恰相反。在那5年里,老鹰队的防守效率每年都排在联盟前5位,而他们的进攻效率却只有一年排在平均水准之上。同样的,当我们惊叹于布登霍尔泽在进攻端的改造有多么成功的时候也应当看到,此时雄鹿已然是联盟中防守效率排名第一的强队了。没错,不是凯尔特人,不是爵士,而是雄鹿。
如果仔细端祥雄鹿在本赛季的防守策略,你就会发现,其实这套防守哲学马刺其实已经用了20年了:迫使对手在效率最低的中距离出手而不是制造失误,同时他们需要在防守端更多的迫使对手远离高效的篮下出手和三分球,并且巩固防守篮板球,减少犯规。在波波维奇和邓肯一起走过的20年里,马刺只有3年的防守效率没有排进联盟前5。在这20年中,他们没有一次没有在迫使对手中距离出手方面排名联盟前6,而在迫使对手失误方面却有14个赛季都没有达到联盟平均水准。在马刺担任了17年助理教练的布登霍尔泽自然深知这一点。
让我们再来看看雄鹿队本赛季的防守表现,几乎就跟马刺如出一辙:他们在限制对手命中率方面排名第1,防守篮板排名第2,限制对手罚球次数排名第1,而在制造对手失误方面却只排名第16位。几乎是完全一样?除了一点:本赛季雄鹿限制对手三分球出手次数排名联盟第30位。
乍一看,这条数据似乎有些反常识。在一个三分球盛行的年代,他们却让对手在自己面前投出了次数最多的三分球。对于一个在进攻端仰仗三分球破局的教练来讲,这似乎有些“人格分裂”啊。面对高效的三分球进攻,即便是马刺也不敢怠慢,在过去的20年里,他们在限制对手三分球出手次数方面一直也都位居联盟前10,布登霍尔泽怎么会忘记了这一点呢?
要想解释这个问题,我们就得从下面这个图开始看起。
蓝色的曲线表示自2000-01赛季以来NBA比赛的平均有效投篮命中率,而绿色的则是将三分球命中率换算为有效投篮命中率的数值。这两条曲线的对比告诉了我们一个非常微妙,但又很重要的变化趋势。
让我们先从蓝色的曲线开始看起。在NBA取消手测规则之前,联盟的平均有效投篮命中率大概在48%左右,但是近几年这一数据连续的快速攀升,直到上个赛季这一数据已经超过了52%。熟悉NBA发展趋势的朋友们自然都知道,这是因为近几年越来越多的球队开始大量尝试三分球的投射了。在2014-15赛季,每场比赛大概有47%的投篮来自于中距离,而只有24%的投篮发生在三分线之外。到了本赛季,联盟平均在中距离的出手次数已经下降到了36%,而三分线外的出手比例达到了32%。
让我们再来看看绿色的曲线,虽然有效投篮命中率在近几年出现了明显的上扬,但是在过去这些年里,三分球的投篮命中率却并没有发生太大的变化。通常情况下,有效投篮命中率的变化是因为更多的三分球替代了低效的中距离投篮,从而拉升了整体的投篮效率。但是同时,更多的三分球也意味着防守者需要扩大更多的防守空间,从而也给对手留出了更多冲击内线的机会。也正是出于这样的原因,在2014-15赛季的时候,联盟在篮下的平均命中率为58%,而本赛季这一数据已然上升到了62%。
如此一来我们也就更清楚的看到了雄鹿队的真正优势:篮下的优势。
目前雄鹿是联盟中让对手在篮下出手最少的球队,而且优势非常明显。在排行榜上排名第二的是勇士队,但是他们与雄鹿的差距却跟他们与联盟第12位的猛龙队一样大。雄鹿队不仅让对手在内线得到的出手机会少,而且在限制对手篮下命中率方面也笑傲全联盟。除此之外,他们在犯规控制方面做得非常不错。通常情况下,当具有冲击力的外线球员突击进入内线之后往往就算不能得分,也会博得罚球的机会。可是本赛季目前为止,雄鹿队对手制造罚球的比例方面也排名联盟第一。完美的内线防守!
那么问题来了,在防守端如果想要做到面面俱到其实是非常难的一件事。既然雄鹿队在内线防守方面几乎做到极致了,那么他们必将在其他方面有所取舍。他们这么做的代价是什么呢?放掉三分球,至少从表面上看来上是这样的。这也是为什么我们在本文开头中提到,本赛季他们是联盟中让对手投出最多三分球的球队。
让我们先来看这个防守回合。独行侠利用一个高低位配合,布伦森反跑兜至篮下,位于弧顶的克勒贝尔将球吊传给了前者。通常情况下像克勒贝尔这样能够投射三分球的大个子,在比赛中是不能轻易放掉的。但是从这个回合中我们能看到,负责防守克勒贝尔的大洛佩兹在对手传球之后便将注意力投入了篮下,回缩到内线进行协防。
此时布伦森伺机将球传回给了克勒贝尔,也给他创造出了一个巨大的投篮空档。在这个时候洛佩兹才重新扭头扑向外线,干扰克勒贝尔的投篮,但为时已晚,由于他的防守站位真的距离克勒贝尔已经相当远了,所以几乎没有给他的投篮带来什么影响。只不过,最终这一球没进。
从传统的比赛视角来看待这一球似乎没有什么问题,但是在全民三分球的时代里,这么做的风险是不是太大了呢?克勒贝尔本赛季在三分线外至少已经出手150次,命中率33%,如果对其进行效率换算的话,那么便是50%的有效投篮命中率。在2014-15赛季,NBA半场阵地进攻的有效投篮命中率是47.4%,那么克勒贝尔的投篮显然是一个好的投篮。把对手的有效投篮命中率限制在50%也就意味着当年他们只能在联盟排名第28位。可是到了本赛季,情况就大不相同了,如果能将对手在本场进攻中的有效投篮命中率限制在50%,就将是联盟中防守排名第9的球队。
这样一来我们便能从中一窥端倪,雄鹿在防守端究竟做出了什么样的选择。
虽然目前NBA的三分球出手次数远胜以往,但是从球员的个人技能发展来看,好的三分球射手的增长速度却远没有那么快。过去三分球出手只是那些优质射手的特长,可是到了现在因为NBA球队对于三分球效率的盲目的追逐,那些原本没有那么精于投篮的球员也会被允许在三分线外出手了(拜纳姆,如果你能坚持到这一天,相信也一定会非常开心吧)。因为这种开绿灯的情况存在,导致当今NBA在三分线外出手的情况变得良莠不齐。这也就意味着。谁在投三分变得越来越重要了。
换句话说,在过去,由于三分线外的出手通常来自于各队最优质的射手,因此人们只要刻意限制了对手在三分线外的出手次数也就守住了对手最高效的得分渠道。现在呢,由于三分出手质量的参差不齐,选择性的放弃也就成为了一个相对有效的策略,因为不是每一次放掉三分球都是糟糕的防守了。
为了验证这一观点,我们将三分球的防守数据进一步细分。把本赛季所有尝试了至少50次非底角三分球出手的球员筛选出来,并用联盟平均三分球命中率35%为标准,区分出所谓的水准之上的三分球手和水准以下的三分球手。从中我们不难发现,虽然雄鹿本赛季让对手投出了最多的非底角三分球,但是对于水准以上的三分球射手,他们却并没有那么懈怠,其三分球出手次数只是位居联盟中游。很显然,雄鹿在进行赛前准备的时候对对手的球员进行了分门别类的对待。
NBA的比赛总是在不断的进化,越来越多的三分球打开了通向内线的大门,大多数球队总是为他们的三分线布防和篮下防守而殚精竭虑,然而雄鹿却做出了自己的选择。内线我们是不放的,而对于那些一般水准的三分球手,你们投吧,投进我们认了。
放在五年前,这或许还是一条糟糕的比赛策略(几乎联盟垫底的防守效率),但是短短五年过后,这却成为了他们的胜利哲学。作为率先吃螃蟹的人,他们能够成为这种新策略最大的受益者吗?就像五年前用三分球和小球捧起冠军奖杯的勇士那样。